På flyttefot i Ryfylke

Torbjørn og Stenvor Fjelde. Torbjørn er oldebarn til Nils Olsen fra Erfjord

Trange kår gjorde at mange ryfylkebuer var på flyttefot på 1700-tallet. Slik var det også med Erfjordbuen Nils, som til slutt endte opp på Fjelde på Jørpeland.

Det var sorg på Fjelde. Gamle Nils Olsen var død, og skulle begraves denne dagen. Begravelsen skjedde fra Strand kirke, og dagen var 23. april 1786. Det var ikke mange som møtte opp til begravelsen. Nils og familien hadde kun bodd to år på Fjelde, så det var ikke mange strandbuer de var blitt godt kjent med. Men sønnene Jakob, Ole og Torbjørn med sine familier var godt representert. Det samme var naboen Endre Olsen Fjelde og hans familie.

Kirkebok Strand 1768, døde. Niels Olssen Fielle

Fra Erfjord til Helgøy

Hvem var så denne Nils Olsen som kom til Fjelde i 1784 og døde allerede i 1786? For å få vite det må vi 60 år tilbake i tid og lengre inn i Ryfylke, nærmere bestemt til Erfjord.

På garden Erfjord, bruk 1, var det Ola Johannessen Erfjord som var bruker fra 1715. Han hadde da overtatt garden etter mor si som var enke. To år senere giftet Ola seg med Brønla Nilsdatter. De fikk sin førstefødte i 1718, og hun ble kalt Marta. Marta døde som liten. Neste barnet kom ett år sener, og fikk navnet Johannes. Så omtrent i 1721 ble det født enda en sønn, han fikk navnet Nils (Niels). Det var han som ende sine dager på Fjelde, vel 60 år gammel. Brønla og Ola fikk enda en sønn, i 1726. Han ble oppkalt etter faren, og fikk navnet Ola.

Fra Hålandsosen, Erfjord (foto Digitalmuseet)

Samme år som Ola jr. ble født, døde Ola Johannessen Erfjord. Brønla giftet seg på nytt året etter. Denne gang het brudgommen Jens Olsen Sand. Etter kort tid flyttet Brønla og Jens til Sand, og om lag i 1735 flyttet de videre til Tjelmene. Her ble de boende noen år, men flyttet så videre til ukjent sted.

Nils Olsen var konfirmert da mora og stefaren flyttet til Tjelmene. Det var da tid for å flytte heimefra. Hvor Nils var de neste femten årene, vet jeg ikke. I 1750 døde leilendingen på Helgøy, Rasmus Knutsen. Den som da fikk overta bygselen av Helgøy, var Nils Olsen. Det var Søren Hielm som var prest da, og som leide Helgøy til Nils. Ikke lenge etter giftet han seg med enka etter forrige bruker, Gunnhild Henriksdatter. Gunnhild hadde fire barn og var om lag 25 år eldre enn Nils. Gunnhild og Nils fikk ett barn sammen, som fikk navnet Jakob.

34 år på Helgøy

Nils fikk 34 år på Helgøy. Fram til 1765 drev han garden sammen med kona Gunnhild og sønnen Jakob. I 1765 døde Gunnhild. Hun var da blitt 69 år gammel. To år senere var Nils blitt kjærest med Karen Olesdatter. Hvor Karen var fra, er usikkert. Antakelig var hun fra en av gardene i Hjelmeland.

Karen og Nils fikk sønnen Ola i 1768, uten å være gift. Bryllupet sto derimot året etter, i 1769. Brudgommen var da ca. 47 år, mens bruden var 32. Året etter bryllupet kom sønn nummer to, som fikk navnet Torbjørn. De nest barna kom i 1773. De var tvillinger, Gunhild, som døde som liten og Jorun. Deres siste barn ble ei ny Gunhild og ble født i 1775.

  

Stenvor og Torbjørn Fjelde i yngre år

I 1771 var antakelig Nils preget av alder. Han overlot derfor bygselen av Helgøy til Ola Olsen. Kan det være Nils sin yngre bror? Karen og Nils fikk folge hos Ola. Folgen var på to tønner havre, ei kvart tønne bygg, en åkerflekk der de kunne så to spann korn og å fø ei ku og fem sauer. De skulle kunne hogge to favner ved og ha fritt husrom på garden. Antakelig flyttet de inn på husmannsplassen Helgøysjøen. Her ble familien boende til 1784. Da var Nils blitt ca. 63 år og Karen 47.

Ung gardeier

Det var i 1784 at Karen og Nils Helgøy brøt opp fra øya i Fisterfjorden og fikk bygsle garden «Loen», bruk 5 på Øvre Fjelde på Jørpeland. Hvorfor familien foretok dette oppbruddet, vites ikke. Kanskje var det bedre muligheter for barna på Jørpeland? Kanskje var det konflikt mellom gardeier og folgefamilien på Helgøy?

På nabobruket, bruk 3 på Øvre Fjelde, overtok Endre Olsen Aaen bygsla i 1770. Han og kona Anna Pedersdatter Åsen drev denne garden fram til 1785.  De hadde tre barn, Kari (f.1776), Ole (f.1778) og Inga (f.1785). I 1785 var eieren av bruk 3 død, og arvingene ville selge garden. Det som så skjedde er overraskende, for kjøper av bruk 3 på Øvre Fjelde var Karen og Nils Helgøy sin 15 år gamle sønn Torbjørn.

  

Øvre Fjelde bruk 4 "Flåden" til venstre.

Det kan se ut til at Torbjørn drev garden sammen med Anna og Endre, men da Nils døde året etter, ble også den garden lagt ut for salg. Nå var det Endre som handlet, og han fikk kjøpe «Loen» for 110 riksdaler av Ole Olsen Lie. Dermed satt Torbjørn Nilsen Fjelde (16) som gardeier på bruk 3 og Endre Olsen Fjelde (41) som eier av bruk 5, «Loen».

Her stanser historien om Nils fra Erfjord. Allerede to år etter at han kom til Fjelde, døde han. Han ble som nevnt begravet fra Strand kirke 23. april 1786 med sin nærmeste familie og naboer tilstede. I kirkeboka er Nils oppført med alder på 60 år. Antakelig var han rundt 65. Kona til Nils, ble mest sannsynlig boende på garden hos sønnen Torbjørn fram til 1796. Da giftet hun seg på nytt, med enkemann Sveinung Mikkelsen Idse. Hun var 59 år og Sveinung 65. Dette ble imidlertid ikke noe langt ekteskap, for Karen døde allerede tre år senere, i 1799. Sveinung levde til 1812.

Nils og Torbjørn var navn som gikk igjen i denne slekta.

Nils Torbjørnsen Fjelde valgte å emigrere til Amerika.

Her er han sammen med kona og deres eneste barn.

Nils var bror til min oldefar Thore "Flåden" Fjelde.

Mange etterkommere på Jørpeland

De tette båndene mellom bruka på Øvre Fjelde resulterte i et bryllup i 1794. Da ble den unge gardeier Torbjørn Nilsen, gift med eldste datter til Endre Fjelde, Kari. Torbjørn var blitt 24 år, mens bruden kun var 18. Nils sine andre barn som vokste opp, ble spredd til Øvrebø i Fister (Jakob), Skadberg på Sola (Ole) og Steinsland i Hjelmeland (Gunhild). Anna og Endre sin sønn, Ole, overtok «Loen» etter foreldrene, mens datteren Inge giftet seg til Tjøstheim.

Torbjørn og Kari ble foreldre til en stor barneflokk. Kari fødte tolv barn i perioden 1795-1817. I tillegg fikk Kari en sønn i 1825. Hun var da enke og oppgav Abraham Alfsen Barkved som barnefar. Abraham protesterte og viste til en legeattest som hevdet at han var «impotent til avling», men der tok legen feil.

Av de tolv barna til Kari og Torbjørn vokste åtte opp og sju ble gift. De bosatte seg på Øvre og Nedre Fjelde, Riska og Førland. Den eldste sønnen fikk navnet Nils etter farfar, og det ble han som overtok bruk 3 etter foreldrene. Nils ble gift med Tørri Åseline Knudsdatter Breivik og de fikk elleve barn. Seks av disse døde som små. Tørri og Nils delte garden mellom sønnene Torbjørn og Knut. Knut solgte senere sin del av bruket ut av slekta og flyttet til Ullandhaug. Torbjørn sin del av garden, fikk bruksnummer 4, og fikk navnet «Flåta».  

Eli og Thore Fjelde

Torbjørn ble gift med Stenvor Thorsdatter Rodabakken. De fikk sju barn, hvorav tre bosatte seg i Amerika. Sønnen Thore overtok garden og giftet seg med Eli Thorsdatter Nag. De solgte garden til Thores søster Rakel i 1909, og flyttet selv til Ullandhaug. Senere flyttet de til Madla, videre til Stavanger før de landet på Tungland, Jørpeland. Eli og Thore er mine oldeforeldre.

Kilder:

Jan Alsvik: Folk i Strand

Ernst Berge Drange: Sand Gardar og folk

Ernst Berge Drange: Erfjord Gardar og folk

Trygve Brandal: Hjelmeland og Fister gard og folk