Severin Fjelde var yngste bror til min oldefar Tore T. Fjelde. Han dro til Amerika hvor han ble gift med Regine Josefine Vig fra Skudenes.
Det var travle tider på Øvre Fjelde i november 1874. Stenvor og Torbjørn Fjelde ventet sitt sjuende barn. Samtidig var det konfirmasjon for nummer tre i rekken, Tore. Stenvor hadde termin i midten av november, mens konfirmasjonen skulle være i oktober. Kullet til Tore skulle være det første i den nye kirken som var under oppføring på Strand. Som det ofte gikk med slike prosjekt, ble det forsinkelser med kirken.
Innvielsen av den nye kirken ble først onsdag 4. november og ble ledet av biskop A. Sagen. Dermed ble konfirmasjonen av Tore Fjelde først søndag 8. november. Ni dager etter konfirmasjonen fødte mor Stenvor sitt siste barn. Datoen var 17. november og gutten fikk navnet Severin. Dåpen ble bestemt til tredje juledag 1874 med faddere Ivar Larsen Barkved, Tharald Thoresen Fjelde, Tharald Andersen Barkved, Kari Henriksdatter Barkved, Magle Thorsdatter Sedberg og Gjertrud Ingebrigtsdatter Næs.
Severin fikk sin skolegang på skolehuset på Fjelde og konfirmasjonen sto 6. oktober 1889. Presten var fornøyd med konfirmanten og gav ham karakteren «utmerket godt». I 1890 var han fadder på niesen Talette T. Fjelde. Etter konfirmasjonen begynte Severin i lære på en møbelfabrikk på Jørpeland og bodde da heime på gården, som var overtatt av broren Tore og hans kone Eli. Severin sine foreldre bodde på gården, med Severin som eneste hjemmeværende barn.
Det kom ofte brev fra Amerika til gården på Fjelde. Severin hadde to eldre brødre som var blitt farmere i Nord Dakota. Begge bodde i Nelson County. Den eldste het Nils (Nels) og var ugift til han var 35 år gammel. Da ble han gift med den 19 år gamle Ingeborg Karine Larsen som opprinnelig kom fra Vikedal i Rogaland. Ingeborg Karine var niese til kona til den andre broren til Severin, Thomas. Kanskje var det Nils som ba Severin komme til Nord Dakota for å hjelpe til på farmen hans.
I alle fall bestemte Severin seg for å emigrere til Amerika. Jeg har ikke funnet nøyaktig årstall for når han dro, men det må ha vært i perioden 1891-95. Etter å ha hjulpet bror Nils en periode, fikk Severin sin egen farm som lå mellom eiendommene til brødrene Nils og Thomas. Dermed var de tre brødrene nærmeste naboer på prærien i Dakota. I Amerika endret Severin navnet sitt. På kartet som er gjengitt i denne artikkelen er navnet skrevet Syver, i andre dokumenter står han oppgitt som Severn og med etternavn Field.
På en annen farm med grense både til Nils og Severin, bodde det en familie fra Skudenes på Karmøy. Det var Jacob Andreas Jacobsen Vig og kona Anne Helene Knudsen. Jacob Andreas var fra Vik i Skudenes. Far hans het Jacob Olsen Vig og mora het Ragnhild Olsdatter. Ragnhild var fra husmannsplassen Kuvik i Skudeneshavn. Denne plassen ble senere ferjekai for Skudenesferja. Anne Helene var datter til Paul Knudsen og Gjertrud Helena Eliasdatter, begge fra Skudeneshavn.
Jacob fikk arbeid som sjømann da han var konfirmert. 16. august 1882 ringte kirkeklokkene i Skudeneshavn for Jacob og Anne Helen og 1. september året etter kom deres førstefødte. Det var ei jente som fikk navnet Regine Josefine.
Regine Josefine ble senere kalt Regina. Hun ble døpt i Skudeneshavn 23. september 1883. Hun skulle senere få ti søsken: Olga (f.1886), Peder (f.1886), Ella Margaret (f.1888), Oscar (f.1891), Edgar (f.1892), Alma (f.1895), Arthur (f.1896), Edwin (f.1898), Hjalmer (f.1901) og Elmer (f.1904). I 1884 bestemt Anne Helene og Jacob Vig seg for å emigrer til Amerika, og havnet altså som farmere på nabogarden til Nils og senere også Severin Fjelde.
Det var ni års aldersforskjell mellom Severin Fjelde og Regina Vig. En stund etter at Regina ble konfirmert i 1897, ble det et forhold mellom henne og Severin. De ble gift 5. november 1901. Regina var da 18 år og Severin 27 år. 9. februar 1902 kom deres første barn. Hun fikk navnet Julie Amanda, men ble senere kalt Jewel. Neste barnet kom 10. juni 1904 og fikk navnet Thor Selmer.
Alt lå vel til rette for et lykkelig familieliv for Regina og Severin. De hadde egen farm og nær familie som nærmeste naboer. Men slik skulle det ikke gå. I 1905 hendte noe som snudde situasjonen opp ned, Severin døde kun 31 år gammel. Hva som skjedde og nøyaktig dato for dødsfallet har jeg ikke klart å finne, men resultatet var at Regina ble enke kun 22 år gammel med ansvar for to små barn. Heldigvis hadde hun mor og far og mange søsken på nabo farmen.
Jeg har ikke mange detaljer om hva som senere skjedde med Regina. Hun og barna ble boende hos hennes foreldre. I 1950 bodde hun sammen med mor Anne (Annie) Helene og den ugifte broren Peder i Ora Township i Nelsen County. Da hun døde 15. mai 1975 91 år gammel, bodde hun fremdeles i Aneta i Nelson County.
Datteren Julie Amanda (Jewel) ble gift med Clarence Melvin Skjonsby med røtter fra Biri ved Mjøsa. Clarence ble født i 1899. Jewel og Clarence bosatte seg i Fargo i Nord Dakota. De fikk en sønn 24. august 1924 som de kalte Donald Clarence (Don). Don ble først gift med Marjonie Sherman, men de ble skilt. Han ble gift på nytt med January Olson som døde i 2001. Fra 2003 til sin død i 2009 var han samboer med Mili Sherman. Don tjenestegjorde i marinen under krigen og ble senere professor ved North Dakota State University innen maskinteknikk. Fra 1965 og fram til han ble pensjonist drev han Don's Bar, Hotel and Restaurant i West Fargo. I 1984 flyttet han og kona til Las Vegas, men var ofte i Harwood Nord Dakota om sommeren.
Don fikk fem barn med sin første kone: Jack Skjonsby, Vail, Colorado; Richard Skjonsby, Bismarck, Nord-Dakota; Robert Skjonsby, Austin, Texas; Susan Tom Stephens, Grand Ledge, Michigan; og Peggy Dave Severns, Springport, Michigan. I 2009 hadde han også 10 barnebarn og 10 oldebarn. Jeg har hatt litt kontakt med eldste sønnen Jack i Vail Colorado. Han har bl.a. gitt meg noen av bildene i denne artikkelen. Jack var skiinstruktør i alpinbakkene i Vail og var med å arrangere mange verdenscuprenn. Han kjente personlig de fleste norske alpinstjernene, kunne han fortelle. Han hadde vært på Karmøy og på Biri for å oppsøke røttene, men bestefar Severins røtter var ukjent for ham.
Regina og Severins sønn Thor
Selmer bodde heime fram til han ble gift i 1934. Hans utkårede het Regina Rita
Lippert Reilly. De bodde i Nord Dakota og fikk to barn, Selmer Jerome
(1934-2015) som bodde i Mes Arizona og Yvonne Jan (1939-2002) som bodde i
Seattle. Jeg vet ikke om Selmer Jerome og Yvonne Jan hadde barn. Thor Selmer
døde i 1953, kun 48 år gammel, og kona døde i 1955 og ble kun 38 år om mine
opplysninger stemmer.
Kilder
Arnvid Lillehammer:
Skudenes og Skudeneshavn (1982)
Jan Alsvik: Folk i Strand
(1995)
Kirkebøker for Strand og
Skudens
Myheritage.com
Digitalarkivet.no
Nasjonalbiblioteket
(nb.no)
English version of the article (AI):
Regine and Severin Fjelde – from Rogaland to North Dakota
Severin Fjelde was the youngest brother of my great-grandfather, Tore T. Fjelde. He emigrated to America, where he married Regine Josefine Vig from Skudenes.
There were busy times at Øvre Fjelde in November 1874. Stenvor and Torbjørn Fjelde were expecting their seventh child. At the same time, their third child, Tore, was to be confirmed. Stenvor was due in mid-November, while the confirmation was scheduled for October. Tore’s class would be the first to be confirmed in the new church being built at Strand. As often happened with such projects, construction of the church was delayed.
The new church was not consecrated until Wednesday, November 4, led by Bishop A. Sagen. As a result, Tore Fjelde’s confirmation took place on Sunday, November 8. Nine days after the confirmation, his mother Stenvor gave birth to her last child. The date was November 17, and the boy was named Severin. His baptism was set for the third day of Christmas 1874. His godparents were Ivar Larsen Barkved, Tharald Thoresen Fjelde, Tharald Andersen Barkved, Kari Henriksdatter Barkved, Magle Thorsdatter Sedberg, and Gjertrud Ingebrigtsdatter Næs.
Severin attended school in the schoolhouse at Fjelde, and his confirmation took
place on October 6, 1889. The priest was pleased with him and gave him the
grade “excellent.” In 1890, he served as a godfather to his niece Talette T.
Fjelde. After his confirmation, Severin began an apprenticeship at a furniture
factory in Jørpeland, while living at home on the farm, which had been taken
over by his brother Tore and his wife Eli. His parents also lived there, with
Severin as the only child still at home.
Letters from America often arrived at the Fjelde farm. Severin had two older
brothers who had become farmers in North Dakota, both living in Nelson County.
The eldest was Nils (Nels), who remained unmarried until he was 35 years old.
He then married 19-year-old Ingeborg Karine Larsen, originally from Vikedal in
Rogaland. She was a niece of the wife of Severin’s other brother, Thomas. It
may have been Nils who encouraged Severin to come to North Dakota to help on
his farm.
In any case, Severin decided to emigrate to America. I have not found the exact year he left, but it must have been between 1891 and 1895. After helping his brother Nils for a period, Severin acquired his own farm, located between the properties of his brothers Nils and Thomas. Thus, the three brothers became close neighbors on the Dakota prairie. In America, Severin changed his name. On a map reproduced in this article, his name is written as Syver; in other documents, he appears as Severn with the surname Field.
On another farm bordering both Nils and Severin lived a family from Skudenes on
Karmøy: Jacob Andreas Jacobsen Vig and his wife Anne Helene Knudsen. Jacob was
from Vik in Skudenes. His father was Jacob Olsen Vig and his mother Ragnhild
Olsdatter, who came from the tenant farm Kuvik in Skudeneshavn. This site later
became the ferry quay for the Skudenes ferry. Anne Helene was the daughter of
Paul Knudsen and Gjertrud Helena Eliasdatter, both from Skudeneshavn.
Jacob became a sailor after his confirmation. On August 16, 1882, the church
bells rang in Skudeneshavn for Jacob and Anne Helene’s wedding, and on
September 1 the following year, their first child was born—a girl named Regine
Josefine.
Regine Josefine was later called Regina. She was baptized in Skudeneshavn on September 23, 1883. She would later have ten siblings: Olga (b. 1886), Peder (b. 1886), Ella Margaret (b. 1888), Oscar (b. 1891), Edgar (b. 1892), Alma (b. 1895), Arthur (b. 1896), Edwin (b. 1898), Hjalmer (b. 1901), and Elmer (b. 1904). In 1884, Anne Helene and Jacob Vig decided to emigrate to America, where they became farmers on a neighboring farm to Nils and later Severin Fjelde.
There was a nine-year age difference between Severin Fjelde and Regina Vig. Some time after Regina’s confirmation in 1897, a relationship developed between them. They were married 05. november 1901. Regina was then 18 years old and Severin 27. On February 9, 1902, their first child was born, a daughter named Julie Amanda, later called Jewel. Their next child was born on June 10, 1904, and was named Thor Selmer.
Everything seemed set for a happy family life for Regina and Severin. They had their own farm and close family as neighbors. But this was not to be. In 1905, something happened that turned everything upside down: Severin died at only 31 years of age. I have not been able to determine exactly what happened or the precise date, but the result was that Regina became a widow at just 22 years old, with responsibility for two small children. Fortunately, her parents and many siblings lived on the neighboring farm.
I do not have many details about Regina’s later life. She and her children lived with her parents. In 1950, she lived with her mother Anne (Annie) Helene and her unmarried brother Peder in Ora Township, Nelson County. When she died on May 15, 1975, at the age of 91, she was still living in Aneta, Nelson County.
Her daughter Julie Amanda (Jewel) married Clarence Melvin Skjonsby, who had roots in Biri by Lake Mjøsa. Clarence was born in 1899. Jewel and Clarence settled in Fargo, North Dakota. They had a son on August 24, 1924, named Donald Clarence (Don). Don was first married to Marjonie Sherman, but they divorced. He later married January Olson, who died in 2001. From 2003 until his death in 2009, he lived with Mili Sherman.
Don served in the Navy during the war and later became a professor of mechanical engineering at North Dakota State University. From 1965 until his retirement, he ran Don’s Bar, Hotel, and Restaurant in West Fargo. In 1984, he and his wife moved to Las Vegas, but often spent summers in Harwood, North Dakota.
Don had five children with his first wife: Jack Skjonsby (Vail, Colorado), Richard Skjonsby (Bismarck, North Dakota), Robert Skjonsby (Austin, Texas), Susan Tom Stephens (Grand Ledge, Michigan), and Peggy Dave Severns (Springport, Michigan). By 2009, he also had 10 grandchildren and 10 great-grandchildren.
I have had some contact with the eldest son, Jack, in Vail, Colorado. He
provided some of the photographs used in this article. Jack worked as a ski
instructor in Vail and helped organize many World Cup races. He knew most of
the Norwegian alpine skiing stars personally, he told me. He had visited Karmøy
and Biri to trace his roots, but his grandfather Severin’s origins were unknown
to him.
Regina and Severin’s son, Thor Selmer, lived at home until he married in 1934.
His chosen partner was Regina Rita Lippert Reilly. They lived in North Dakota
and had two children: Selmer Jerome (1934–2015), who lived in Mesa, Arizona,
and Yvonne Jan (1939–2002), who lived in Seattle. I do not know whether Selmer
Jerome or Yvonne Jan had children.
Thor Selmer died in 1953 at just 48 years of age, and his wife died in 1955 at
only 38, if my information is correct.
